新年快樂，去旅行吧！金醫師：期待在機場人潮中，看見找回生活品質的毛孩家長
機場人潮裡，我最期待看見「你們」的身影
你好，我是金醫師
這幾天打開新聞或臉書，
滿滿都是春節期間，桃園機場湧入人潮的畫面。
看著大家分享在異國街頭的照片，
我腦海中浮現的，卻是診間裡許多好久、好久不敢離家的面孔。
一場暌違五年的旅行：從老狗失智到重拾生活
「金醫師，我們真的要出國去滑雪了！」
年前最後一次門診，這對夫妻牽著手，眼裡閃爍著光芒。
他們家的狗狗，患有嚴重的 犬認知功能障礙（老狗失智）。
過去幾年，他們的世界被縮小到只剩下「家」，
生活被夜夜不停的哀鳴、無意識的徘徊給填滿。
對他們來說，連「睡好一點」都是奢侈，
上次夫妻一起旅行，竟然已經是5年前的事。
去年底，他們轉診過來我這裡，
我們針對認知功能障礙進行最新的治療。
看著狗狗從整晚焦慮到終於能安穩入睡，
這對夫妻也終於找回了消失已久的睡眠。
接著，他們又請我幫忙介紹信任的老犬長照旅館。
先從國內小旅行開始，他們得到了一天的喘息，對生活，重新開始有了想像。
那天在診間裡，太太看著我點點頭，
眼眶紅著笑出來說：「金醫師，過年麻煩大家多關照，我們真的訂機票了。」
暫時的喘息，不要成為罪惡感
我想對所有長照家長說：「請不要為了暫時的喘息，而責怪自己。」
很多飼主覺得把毛孩留在長照旅館或交給保姆照護者，
自己脫離一下，是種「拋棄」。
但事實上，醫療能做的，是穩定病情；
而喘息服務能做的，是找回我們身為「人」的彈性與能量。
離開一下下，
去喘口氣、去看看外面的世界，並不代表你對牠的愛減少了。
相反地，唯有你修復了自己，
回來後才有力氣繼續當那個「全世界最愛牠、最不放棄牠的人」。
照顧者負荷（Caregiver Burden）：別讓自己比毛孩先倒下
國外期刊常提到關於毛孩家屬的 照顧者負擔 （Caregiver Burden）。
研究顯示，照顧慢性病或高齡毛孩的心理壓力，
完全不亞於照顧人類病患的家屬。
如果沒有適當的支撐，照顧者往往會比毛孩先一步在身心上崩潰。
這就是為什麼我一直強調：
喘息服務 與 醫療行為 同樣重要。
身為獸醫師，我的工作是延續毛孩的生命健康；
但我更希望同時守護「生活品質」
——不只是毛孩的生活品質，也包括飼主的生活品質。
唯有你的身心狀態是好的，
這條漫長的陪伴之路，才不會變成一種悲壯的消耗。
寵物長照新曙光，期待更多力量加入
最近聽聞新北市政府準備要成立寵物長照中心，
這對毛孩照護者族群來說，無疑是個令人振奮的消息。
雖然制度的建立還需要時間，
但這代表社會終於開始看見這群「隱形照護者」的需求。
結語：適時尋求喘息，是送給自己與毛孩的禮物
在這波出國熱潮中，你是否也有機會給自己放個假，出門走走呢？
如果你正漫步在異國街頭，我真心為你感到開心；
如果你依然守在家中感到疲憊，
請別忘記，適時地尋求「喘息」並不是逃避，
而是你送給自己與毛孩的打氣。
我真心期待，在出國旅遊新聞畫面裡，
能看到更多我的飼主們，穿梭其中。
新年假期，祝 你和毛孩，都平安喜樂！
金醫師
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