「安樂死」與「自然死亡」——毛孩家屬的重要一課

當毛孩因為疾病即將離世之際，

要選擇「安樂死」或是「自然死亡」（安寧輔助死亡）？

這個決定，往往會讓家屬們感到掙扎與困難。

一方面我們捨不得毛孩離開我們，另一方面，我們也不希望他們在這個世界繼續受苦。

於是有些人會面臨「道德上的困境」。

畢竟這個決定 (無論安樂死與否) 都不是毛孩自己做的，而是家屬。

在這樣的決定面前，

家屬與獸醫師都必須得在生命面前謙卑下來，

因為我們發現，沒有人能用任何方式讓即將死亡的生命多增加一時半刻。

有別於人類的生命選項：安樂死

瞭解不同的「過程差異」，就能更篤定

動物在面對死亡之際，存在著一個有別於人類的選項——「安樂死」，

因此，同時瞭解「安樂死」與「自然死亡」（安寧輔助死亡）的過程，

將會是家屬預備迎接毛孩離世前很重要的一課。

有些家屬已經決定要幫毛孩進行安樂死，

此時，若能瞭解另一種選擇——自然死亡（安寧輔助死亡）的過程，

並與獸醫師討論其中的差異，就可以幫助家屬更篤定地做出選擇。

相反地，如果有家屬因為自身的價值觀、宗教信仰等因素，不希望毛孩接受安樂死，

那麼認識安樂死的過程，同樣也可以幫助家屬面對抉擇，

在做出自然死亡（安寧輔助死亡）的決定時，內心不會感到愧疚與自責。

過往獸醫師在養成的過程中，

被訓練教導「安樂死」是最仁慈與人道的做法。

這個思維邏輯的背後，

是「我們不希望動物受苦」以及「動物本身也不想要痛苦」來合理化安樂死的行為。

然而，有越來越多的人在思考的是——如果，有些動物希望不再痛苦，

那麼是否也有一些毛孩，他們會希望冒著疼痛的風險，

待在自己熟悉的環境中，與他們所愛的家人生活呢？

「瞭解」，就會產生力量

瞭解「自然死亡」（安寧輔助死亡）與「安樂死」的差異與優劣，

可以讓我們心裡有力量，相信自己作出的選擇對毛孩是最好的。

而你需要的是「多一點討論」。

死亡可以「不提早」，死亡也可以「不拖延」。

與信賴的家庭獸醫師討論，透過分享自己的擔憂與恐懼，

不但能讓自己心裡的壓力得到舒緩，也能夠在生死抉擇的困難時刻，不會覺得孤單。

當你讀到這一篇，是不是也正在面對某個困難的抉擇？

你可以再多一點瞭解：

「寵物安寧緩和治療」，不等於「安樂死」

如何做決定？另一種做法，會更好嗎？

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