研究：「事實上很多家屬，都找不到可以幫助自己的獸醫師」
什麼樣的毛孩家屬，需要〈慢治療〉？
在美國老年動物醫療照護研究中，提出這個令人驚訝的答案——
「事實上很多家屬，都找不到可以幫助自己的獸醫師」
原因是什麼呢？
從金醫師的看診經驗，我把家屬的困擾，分為主要兩種：
原因ㄧ：醫療過於「積極」
有許多病痛，可以依賴醫療設備與先進的技術克服，像是某些重症與外科疾病。
然而，許多「慢性疾病」是一條單行道，
可預見地，生命會按照階段，漸漸衰弱，
到底該進行哪些檢查、該做哪些治療，才是對毛孩有幫助，也是家屬可承擔的？
有些轉來的家屬告訴金醫師：
「我們整個家的狀況其實已經 burn out 了，但原本的獸醫師，卻還是要我們想辦法撐到底......」
如果醫療的目標，是積極地治療「一個無法痊癒的疾病」，
就很容易忽略了過程中，毛孩與家屬整體的生活品質。
醫療裡的「快」，可能會為家屬帶來多成本壓力，
像是時間與心力的配合，付出的金錢，甚至是情感的期待。
那些「非這樣做不可」而帶來的壓迫感，其實是可以避免的。
原因二：醫療過於「放棄」
相對的，可以控制病程的疾病，就不需要「消極」！
有很多家屬來找金醫師看診，都提到類似的疑惑：
「為什麼原本的醫師，現在就建議安樂死？我總覺得，毛孩的狀況還沒有這麼糟糕。」
許多飼主，甚至較為傳統的獸醫師，對於「寵物安寧」的實際作法，
仍然停留在一種「什麼都不做」的印象。這其實是錯誤的。
〈慢治療〉依然非常重視「治療」！
只是治療的目標，轉向「緩解因疾病而產生的困境」，
不只追求 "Cure" ，也在乎 “Care"。
這也是為什麼，我把「寵物安寧緩和照護」，改變定義為〈犬貓慢治療〉。
〈慢治療〉一點都不消極，更不是直接放棄。
在〈犬貓慢治療〉過程裡，我們反倒更專注於幾件事：
「牠痛不痛？」
——如何透過最先進的疼痛管理方式，讓毛孩的狀態得到舒緩
「不吃怎麼辦？」
——因為生病而不想吃，要如何促進食慾？臨床上新的做法，如何運用？
「牠的營養夠嗎？」
——難以進食的時候，該怎麼提供足夠的營養與熱量
「牠看起來很悲傷」
——生病時的低潮情緒，如何提升？家屬又該怎麼處理即將到來的階段？
「你們的生活品質好嗎？」
——毛孩和家屬的心理壓力，也該得到醫療的輔助
寵物安寧緩和，並非「不醫療」；
寵物安寧緩和，其實更需要「你的獸醫師知道各種醫療的新作法」。
家屬轉貼 2024/6 金醫師文章，寫下的心得：
「慢治療，去除了原本負面的想像。」
如果你也正在類似的困境裡——「找不到可以幫助自己的獸醫師」，
請先不要放棄，也不要把自己逼到崩潰
（研究顯示，許多家屬在照顧毛孩時，會陷入重度的憂鬱沮喪中）
也許你只需要再多問另一個醫師，聽聽不同獸醫可以給予的建議。
請試著找找看（在台灣依然有許多優質用功的獸醫師，我相信一定找得到的！）
隨著寵物平均年齡的增加，〈慢治療〉必然越來越重要。
在你的周圍有沒有一位懂得〈慢治療〉意義，且有充分「治療」能力的獸醫師呢？
2023 美國寵物安寧緩和照護指南，也非常建議透過「線上」，
減少距離與時間帶來的壓力。
找到一位這樣的獸醫師夥伴，迎向寵物高齡化的必然，
讓〈慢治療〉成為你可以選擇的後盾吧！
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